Los 27 países de la UE cuentan con una superficie forestal de 177 millones de hectáreas ó el 42% del suelo comunitario y entre ellos, España figura entre los Estados miembros con la proporción más alta de bosques respecto a su extensión total.

Suecia, con 30,9 millones de hectáreas (el 75% de su territorio), es el país con más superficie de bosques; le siguen España; Finlandia, con 23,3 millones de hectáreas; Francia, con 17,3 millones de hectáreas; Alemania e Italia, con 11 millones de hectáreas, respectivamente y Polonia, con 9,2 millones.

En cuanto a la importancia del área forestal respecto al territorio total, resaltan Suecia (75%); Finlandia (77%); Eslovenia, con 1,3 millones de hectáreas pero el 65% de su superficie global; España (57%) y Estonia, con 2,4 millones de hectáreas y el 56% de su extensión.

Según las estadísticas de Eurostat, llama la atención que en Francia, el país comunitario más grande, seguido por España, la proporción de bosques sea del 17,3%, aunque su producción de madera es superior a la española.

Las estadísticas han sido difundidas con motivo de la Semana Forestal Europea -una iniciativa de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la Conferencia Ministerial para la Protección de los Bosques en Europa (MCPFE), la Comisión Europea y la presidencia francesa de turno de la UE.

Dentro del área forestal española, un 37% o 10,5 millones de hectáreas se destinan a la obtención de madera; en cuanto a los bosques de la UE, esta superficie asciende al 73% ó a 129,2 millones de hectáreas.

Entre los países con más hectáreas forestales para producción de madera figuran: Suecia (21,2 millones); Finlandia (20 millones); Francia (14,7 millones) y Alemania (11 millones).

Del lado contrario, Malta es el país con menos superficie cubierta por bosques (1%); seguido por Irlanda (10%); Holanda (11%) y Dinamarca (15%).

Por otra parte, la producción de madera en la UE ascendió a 426,3 millones de metros cúbicos en 2006, mientras que en el caso de España fue de 15,7 millones, según Eurostat.

Los principales productores fueron: Suecia, con 64,6 millones de metros cúbicos; Alemania, con 62,3 millones; Francia, con 61,8 millones; Finlandia, con 50,8 millones; Polonia, con 32,4 millones; Austria, con 19,1 millones y la República Checa, con 17,7 millones.