Un estudio liderado por la Universidad Nacional de Colombia, Unal, identificó los virus sincitial respiratorio bovino y respirovirus bovino, conocido también como virus de la parainfluenza ovina, como los principales agentes causantes de problemas respiratorios en terneros de fincas lecheras.

Esta investigación, llevada a cabo en la Sabana de Bogotá y Antioquia, pretende marcar un hito en el diagnóstico y la prevención de enfermedades que afectan significativamente la producción de carne y leche en el país.

Los resultados, obtenidos mediante técnicas especializadas de análisis de ADN, revelaron que estos virus son responsables de síntomas como tos, secreción nasal y pérdida de peso en los terneros, lo que puede llevar en ocasiones a la muerte. Además, la progresión de estas infecciones puede facilitar la aparición de neumonía bacteriana grave, complicando aún más el cuadro clínico.

La investigación, liderada por la magíster en Salud y Producción Animal de la Unal, Adriana Carolina Carrillo, contó con el apoyo del profesor Jaime Correa del Departamento de Salud Animal y el Centro de Investigación en Infectología e Inmunología Veterinaria de la Universidad.

Se analizaron muestras de tejido nasal y pulmonar de 96 terneros provenientes de fincas lecheras, utilizando técnicas como la reacción en cadena de polimerasa, PCR, y PCR cuantitativa en tiempo real, qPCR, para la identificación de los virus.

Los resultados de este estudio revelaron que el virus sincitial respiratorio bovino fue detectado en 25% de las muestras nasales, mientras que el respirovirus bovino se encontró en 14.6% de las muestras nasales y en 4% de las muestras pulmonares.

La aplicación de la técnica de PCR en tiempo real mejoró significativamente la detección del respirovirus bovino, alcanzando 41.3% en muestras de tejido nasal y 26% en muestras pulmonares.

Además del análisis molecular, el estudio incluyó la secuenciación de un gen del respirovirus bovino para determinar su origen y un análisis histopatológico para comparar los resultados de las pruebas moleculares con las lesiones pulmonares observadas.

En palabras de la experta Carrillo, “Este avance es crucial en el contexto ganadero colombiano, donde la enfermedad respiratoria bovina está subdiagnosticada y su impacto económico en la industria lechera y cárnica no se ha comprendido completamente“.